Аралкум
Шаблон:Другие значения Шаблон:Пустыня Аралку́м (Ара́л + тюрк. кум, песок) — новая пустыня, формирующаяся на месте высыхающего Аральского моря<ref name="no">Шаблон:Cite web</ref>. Песчано-солончаковая пустыня лежит на территории Узбекистана и Казахстана, на северо-западной конечности пустынь Каракум и Кызылкум. Также пустыню называют Аккум<ref>Экология. Экологическая катастрофа Аральского моря</ref> (Белая пустыня).
Водный баланс Аральского моря был нарушен из-за крупных ирригационных проектов, предпринятых во времена СССР. После строительства Кокаральской плотины в 2005 году Северный Арал восстанавливается, но Южный Арал высыхает, увеличивая площадь Аралкума.
В результате опустынивания биоразнообразие региона уменьшилось на 200 видов растений и животных<ref>Шаблон:Статья</ref>. Текущая флора высохшего дна озера начала развиваться с 1960 года. Она состоит из 34 семейств растений с 134 родами и 300 видами. Основные представители: Salicornia europaea, Suaeda crassifolia, Tripolium vulgare на суглинистых почвах, а также Suaeda acuminata и Atriplex fominii на песчаных почвах<ref>Walter Wucherer, Primary succession on the dry sea floor of the Aral Sea, University of Bielefeld, Department of Ecology</ref>.
Аралкум занимает площадь более 38 тыс. км² и является мощным источником ветрового выноса<ref>Шаблон:Cite web</ref>. Пыльные бури выносят около 100 миллионов тонн токсичных солей и пыли в год. Мелкодисперсная пыль, выносимая с бывшего дна водоёма, содержит остатки минеральных удобрений и пестицидов, которые вымывались с орошаемых полей. Над пустыней проходит мощный воздушный поток с запада на восток, осуществляющий быстрое распространение аэрозоля за границы Центральной Азии. Токсичные вещества из Аралкума были найдены в крови пингвинов в Антарктике, обычная аральская пыль — на ледниках Гренландии, в норвежских лесах и полях Белоруссии<ref name="no" />.
